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30分のミニ講義を聴講しよう！見えない微生物が、あなたの栄養と健康を変えている！
微生物と栄養は密接な関連を持っていますがあります。私たちは３つの方向から微生物と栄養の関係を検討し、生活に役立てようとしています。１．微生物の有効活用と栄養 ２．食と光を融合した概日リズム調節による生体内微生物制御 ３．衛生管理法の開発
高校時代にこの学問を追究したいと感じた瞬間はありましたか？
この学問を究めるのに向いているのはどんな人ですか？
この学問は社会・人をどのように変えますか？
見えない微生物が、あなたの栄養と健康を変えている！
先生からのメッセージ
夢ナビ講義も読んでみよう近紫外線で殺菌する！ ～食品衛生研究の最前線～
食品衛生を科学する栄養学には家政系、医学系、農学系の3つの流れがあります。そのひとつ「医学系栄養学」では、疾病予防法の開発、感染症予防、健康維持増進に関して栄養素のとり方など、栄養や衛生を科学します。
このうち感染予防研究では、食中毒などの原因となる大腸菌やノロウイルスなどの微生物をいかにしてやっつけるかがテーマです。その方法は、これまで熱や消毒薬、抗生物質などが主流でしたが、近年、食品を劣化させず、かつ残留物が残らない方法として、「光」の活用が注目されています。UVAとUVCで違う殺菌の方法殺菌力のある光というと、近紫外線（波長が380〜200ナノメートル）の中で最も短い波長域、UVCを使った殺菌灯が有名です。UVCはDNAに吸収されるのでそのエネルギーがDNAを破壊し、結果として微生物を殺します。しかし最近の研究で、近紫外線の中で一番可視光に近い領域のUVAにも殺菌力があり、UVCとは違う殺菌法であることがわかりました。
UVAが微生物のタンパク質に吸収されると、そこに酸化物質が発生します。すると酸化した物質が機能を失い、微生物を死なせるのです。UVCよりも即効性が低く、劣化作用の低いマイルドな殺菌方法と言えます。また、UVAの波長域は液体を殺菌するのに適している可能性も見えてきたことから、植物工場の溶液殺菌、さらには鶏舎の衛生管理への実用化が本格的に検討され始めています。宇宙空間での活用にも期待光は波長域で違う機能を持つことが明らかになったため、これらを組み合わせた相乗効果も期待でき、より殺菌力を高める研究も進んでいます。また、殺菌だけでなく、光によって特定の栄養素を増やした食物づくりにも関心は広がっています。
実は、こういった研究にはさまざまな光の制御が必須ですが、その背景にはLED技術の進歩があります。今後、宇宙空間での活用研究も活発になるでしょうし、その成果が気象条件の厳しい地上の砂漠などに応用されることも期待されます。